“لم تكن كأس العالم هدفًا”، قال المدير العام روس أتكينز. “إنها الفوز بكأس العالم”.
حصلت تورونتو على فلاديمير غيريرو جونيور بامتداد عقد يبلغ 500 مليون دولار لمدة 14 عامًا في أبريل الماضي. ومنذ نهاية الموسم، وقعت فرقة العصافير الزرقاء عقودًا مع اللاعبين الحرّين ديلان سيز (سبع سنوات، 210 مليون دولار)، كازوما أوكاموتو (أربع سنوات، 60 مليون دولار)، تايلر روجيرز (ثلاث سنوات، 37 مليون دولار)، و كودي بونس (ثلاث سنوات، 30 مليون دولار).
تم اعتبار العصافير الزرقاء في وقت مبكر فريقًا يتنافس على التوقيع مع اللاعبين الكبار لكنهم لم يتمكنوا من التوقيع معهم. حاولوا التوقيع مع شوهي أوهتاني، جوان سوتو، وغيرهم ولكن لم يستطيعوا الاقتراب.
وليس سيز لاعباً متميزًا. لكن توقيعه مثلًّب تحولًا للفريق.
“أظن أن أكبر شيء هو يمكنك أن تعلم أنهم بنوا ثقافة مذهلة جدًا”، قال الرايالونغر بعد توقيعه. “أثناء شرحهم لما يفعلونه للحصول على أفضل ما لديهم من اللاعبين أو كيف يعدون، وحتى الأمور الصغيرة مثل السفر، يمكنك البين أنها منظمة متماسكة. يرغبون في الفوز، وكان واضحًا”.
قال وكيل سيز، سكوت بوراس، إن العصافير الزرقاء استمعت إلى اللاعبين حول تحسين التطوير، والتجهيزات، والتكنولوجيا، والرعاية الطبية. تم تجديد غرفة تغيير الملابس في روجرز سنتر بالكامل ولديهم أحد أفضل مجمعات التدريب الربيعي في اللعبة.
“المرافق بالتأكيد، في مجتمع اللاعبين، تعتبر الأفضل في فئتها”، قال بوراس.
